2018/12/30
●ガート巡り
［ホテル］Azure Family Paying Guest House
Assi Ghatでの朝のPujaと日の出を見たかったけど、朝食を食べたり洗濯とか色々していたので11時スタート。ちなみにPujaは5時45分くらいからで日の出は7時くらい。
ガートでは沐浴をする人や洗濯をする人など人で溢れていた。ボートにも乗る予定だったけど、残念ながらストライキで年内は動かないそう。シドニー出身の一人旅の男性も合流し、Dashashwamedh Ghatまで一緒に歩く。火葬場があるのはHarishchandra GhatとManikarnika Ghat。どちらのガートでも次々と遺体が運び込まれ、どんどん燃やされていく。遺体を燃やす炎でストールを乾かすおっちゃんやすぐ横で洗濯したり、歯磨きする人など日本では考えられない感覚だけど、それだけ死は身近なことなんだなと思った。ちなみに燃えるまでの時間は約3時間で一日に250〜300体が運びこまれるそう。でも一番カルチャーショックだったのは燃え残った体の一部を犬が食べていることだった。
その後もBangali Tolaのあたりを散策したりしてDashashwamedh Ghatの夕方のPujaへ。さすがに観光客も多く大賑わい。Pujaとはカースト制度の最高位に位置するバラモンと呼ばれる司祭クラスの人がガンジス川に向かってお祈りを捧げる儀式。火のついた蝋燭の蝋台を持って、音楽に合わせて舞う姿は幻想的だった。
Pujaがそこそこ長いので途中で切り上げて、昨日も行ったチキンロールの店で夕食。ネットとかにはバラナシは詐欺が多く、かなり汚い街とよく見かけたけど、インドに慣れてしまったからか正直そこまでひどいとは思わなかった。バラナシはガンガーを求めてあちこちから人が集まる場所でもあるので、他の場所よりも色々な意味でさらに濃いインドを見ることができたように思う。
